昭和１９年１０月、日本海軍は四つの部隊からなるレイテ島攻撃作戦、捷号作戦を発動。
航空部隊の小沢艦隊がおとりとなって、敵主力を北方へ誘致し、その間に戦艦大和を旗艦とする栗田艦隊、志摩艦隊、西村艦隊がレイテ島に突撃するという大作戦である。
おとり艦隊は見事に敵を北方へ誘致したが、西村艦隊は駆逐艦一隻を残し全滅。志摩艦隊もまた、壊滅状態に陥り、作戦不能となった。栗田艦隊の方は敵の6波 にわたる猛攻で、戦艦武蔵が魚雷２０本、爆弾１４発を受けて沈没。その他、巡洋艦、駆逐艦にも相当の被害がでており、部隊の再編をはかったとき、総勢４０ 隻以上いた艦艇も１５隻しか残っていなかった。それでもレイテ湾に向かって進撃は続いた。
「小沢艦隊、敵機動部隊を北方へ誘致す」電文がとばされた。しかし、栗田長官には届かなかった。全く情報のないまま、敵の攻撃を受け続けた栗田艦隊は、な んとかレイテ湾目前まで迫ったが、なぜか突入を断念し、反転したのである。付近に米機動部隊がいると判断したためというが真相は今もって謎である。この作 戦で事実上、日本海軍の水上部隊は消滅した。

ジョー ジオーウェルの『1984年』のパロディ小説を毎週一回程度、連載していきますので、御高覧の程を、よろしくお願いいたします。

今回は、連 載 第九回目です。

ちなみに、次回の十回目で一区切りをつけ、また新しい別の『一旧八四年』のシリーズを始める予定です。

今回の十回のセットは『人間牧場物語編』とでもしておきます。

今回よりも前の話↓

小説『一旧八四年』 01

小 説『一旧八四年』 02

小 説『一旧八四年』 03

小 説『一旧八四年』 04

小 説『一旧八四年』 05

小 説『一旧八四年』 06

小 説『一旧八四年』 07

小 説『一旧八四年』 08

小 説『一旧八四年』 09


　すると、教壇に立つ教師、
「なるほど。一理ある」
　と、何喰わぬ顔。
「先生は用事を思い出したから、職員室に行ってくる。先生が戻るまで、君たちはいまの件について、議論でもしていてくれたまえ」
　教師は、そう言い残すと、そそくさと教室を出て行ってしまった。

　そうすると、当然と言えば当然だが。教室に残されたみんなの視線が一斉に僕に向けられたわけである。
　僕はいったいどうしたらいいか分からなかった。
　しかし、教師が「一理ある」とのたまったくらいだから、僕が疑問に思ったことについて全く否定的ではない、とも思えてくる。
　この教室にいる連中にも、僕の思うところ＝「宇宙人が地球を侵略する必要性のないこと」に理解を示す奴はいるのではないか。僕はそんな淡い期待を抱いたわけだが、これはすぐに甘い考えであることが露呈した。

「カツヲくん。宇宙人はね。地球に攻めて来たんだ。だって、そう教科書に書いてあるじゃあないか」
　となりにいた同級生が、戦前の頃の白黒写真が乗ったページをこれみよがしに見開いて、僕の目前にずいずいと近づけてきた。写真は、宇宙人の乗り物＝UFOから浴びせられた光線が、真珠湾の連合国軍の艦隊を破壊しているの図。しかし、この写真がねつ造でない保証などない。

「カツヲくん。テレビもそういってる。戦中にUFOを全てNWO軍に撃ち落とされ、惑星に帰れなくなった宇宙人が、いまでも、僕らの前に出てきて悪さをするんだ。昨日だって、隣の区で宇宙人による爆破事件があっただろう？　テレビで言っていただろう？」
　自分たちの住む東京三区以外のところで起こる情報は全てテレビに頼らねばならない。三区をぐるりと囲む巨大な壁の向こうのことなど、ここにいる『丙』レベルの市民の誰一人としてその目で見たことがないのにも関わらず、この生徒は、「さも自分が見てきた」かのように言う。
　それだけ、僕らの唯一の情報源＝テレビさまが僕らの考え方を支配していると言ってよい。

「それとも、カツヲくん。君は、先生の言うことや、教科書、テレビの言うことが嘘だというのかい？」
　とにかくこの調子である。疑うことを知らないのだ。
　生まれてきてこのかた、ずっと言い聴かせられ、頭の中に構築してきたこの世の中に関する彼らのイメージを、つき崩してしまうような僕の発言は、とうてい彼らには聞き入れられるものではないらしい。
　そもそも、うっかり口にした、宇宙人の侵略の可能性についての議論など、どこへやら。はなから議論などするつもりはないらしく、地球人の憎き敵＝宇宙人が絶対的に存在することを前提に、彼らの知る常識を無理矢理にも僕に納得させようとしている。

　皆がよってたかって、孤立する僕に言い浴びせている中、授業の鐘が鳴った。というより、鳴ってくれたと言う方が正しい。

　それと同時に、教師が戻ってきて、僕の回りを囲んでいた同級生たちが、四散し、ようやく僕は連中の「言い聞かせ爆撃」から解放された。

　ところで、そのとき僕は、教師から職員室あたりに呼びつけれることくらいは覚悟したのだが、特になんの音沙汰もなく、その後、もう一時限、別の授業を受けると、あっさりと下校時間となった。

　この世の中の根底を覆すような発言をうっかりと漏らしてしまった僕だが、まったくもって何のお咎めもないのは、正直、不思議で仕方のないことだが、何もないことにこしたことはない。
　僕は安堵し、帰路についたわけが、すぐにその考えが甘かったことを思い知らされることになる。


　僕がいつものように習慣化しているコンビニへと入り、菓子を買うという行為が、この日に限って遂行できなかったのだ。

　例の、やたらと味の濃い、スカスカの菓子をレジに持っていき、店員からIDカードの提示を求められたので、それをカードリーダーにスキャンした。このIDカードは東京都市民たるもの常に肌身離さず持ち歩いていなければならない身分証であることは既に述べたが、同時に、モノを買う唯一の手段でもある。東京都では、このIDカードを用いた電子決済のみが認められるわけで、このカードがないとモノも買えぬとはそういうことだ。
　
　さて、IDカードをカードリーダーにスキャンすれば、いつもであれば、一瞬にして決済が完了するはずが、この時は、エラー音がけたましく鳴り響くだけであった。

「偽造じゃあないみたいだな」
　すぐさま、僕のカードをひったくった店員は、カードがはたして本物かどうかじっと観察した。が、どうやら偽造ではないらしいとのこと。
「とすれば、残高が足りないんじゃあないのかい？」
　店員は、そう言いながら、僕にカードを投げて返した。
「いや。そんなはずは。。。」
　断じてない。先週、父ちゃんの銀行口座から小遣いを振り込まれたばかりだ。毎週第三土曜日がぼくの小遣い日。その日に、僕のカードに電子的に金銭の授受をするように設定されているのだ。事実、昨日だってまだ、菓子くらい買えるだけの十分な残高が残っていることは確認した。普段は物覚えが悪い僕でも、金銭勘定を間違えるほど衰えてはいない。

「じゃあ。両親の税金とか、公共料金の滞納とか？　はたまた脱税とか？」
　店主はあらゆる可能性を口にしたが、どれもあり得ない。
　この東京都ではあらゆる支払いが電子決済で管理されている。各家庭が開設した銀行口座から、毎月決まった日に、各種公共料金ならびに税金は引き落とされる。金銭のやり取りは全て、自治体のコンピュータにより電子的に管理されているから、脱税など行いようがないし、滞納もありえない。口座残高がゼロになれば話は別だが、父ちゃんは今日もばりばり仕事で、それこそ死ぬ思いで働いているだろう。
「じゃあ、友愛省のヒトに来てもらう？」
　店員は意地悪っぽく言った。何かあれば、店員はすぐ警吏を呼ぶなどと言うから困る。
「い、いいえ。結構です」
　僕は、即座に断って店を出た。菓子が買えないくらいはなんとか我慢できる。それにIDカードのトラブルでまた、友愛省の警吏に職務質問を受けて、怒り狂った父ちゃん母ちゃんに迎えにきてもらうなど、まっぴらごめんである。

　電子的な決済のトラブルは珍しいことでもないらしい。カードが故障したというのが一番ありうる線だ。僕はとりあえず帰宅し、その辺のことを母ちゃんに聞いた上で処置を考えることにした。
　路面電車通学ともなると、IDカードが仕えないともなるとやっかいだが、あいにく僕は、自宅まで徒歩だから、IDカードなしでも別に困ることはない。

　そんなわけで、歩いて十分も経たぬうちに、自宅前に到着した。
　が、どうも自宅前がただならぬ様子。

　なぜなら、自宅前の幅の狭い道路を、友愛省の警吏の白バンがふさいでいたからである。

　どうやら、これはただごとではなさそうだ。


小 説 『一旧八四年』 10へ、つづく

ジョー ジオーウェルの『1984年』のパロディ小説を毎週一回程度、連載していきますので、御高覧の程を、よろしくお願いいたします。

今回は、連 載 第八回目です。

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小説『一旧八四年』 01

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小 説『一旧八四年』 06

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小 説『一旧八四年』 08


　一番、極端な、世の中の『裏』とは、「歴史は勝者がつくる」という言葉に見てとれる。

　くだんのゲーム＝『動物牧場物語』において、「ダヴィストック研究所所長」の力を介して、敵対買収を行った企業は、そのライバル企業については、この上なく口汚くののしり、その一方では、自社の経歴については、クリーンなイメージを世間に徹底して周知させる。プレーヤーはメディアを通じて大々的に宣伝することで、クライアント企業のお手伝いを遂行していくのだが、うまく大衆を丸め込む事が出来れば、各種洗脳実験やメディア操作のための研究資金等、多額のご褒美が貰えるというしくみだ。

　これこそまさに、「歴史は勝者がつくる」の典型だろう。極端な話、プレーヤーは歴史を改ざんしている、あるいは、勝者に沿ったねじ曲げた解釈を施していることになる。

　「歴史は勝者がつくる」という事例を、さらに端的に見る事ができるのは国家間の紛争だ。

　ゲームの中で、「ダヴィストック研究所」が存在する場所は1984年現在で言うところのブリタニア合州国である。そのゲームの中においては、「紳士の国」と呼ばれる国に寄生している同研究所は、同国が間接的に支配している「自由の国」という大国を操り、例えば、「ジャガイモとビールの国」や「日いづる国」といった覇権国として台頭しつつある国々をうまく誘導して戦争に引きずり込み、世界大戦を引き起こすという荒技をプレイできる。
　もちろんこのとき、相手国の方から攻め込んでくるように、うまく諜報活動を駆使しなくてはならず、決して、あからさまに、自国から攻めてはならないのだ。しかるべき開戦理由が必要となるわけだが、そうすると、一度、自国が敵国による「卑怯な奇襲攻撃」を経験すれば、戦争をおっぱじめることを渋っていた世論は簡単に「開戦すべし」という主戦論へと変貌を遂げる。なかなか、うまいテクニックだ。だが、こうやって「卑劣な敵」像を世間に指し示してやらないと、ヒトビトは戦争へとかり出されることに、納得してくれないのである。逆に言えば、一般人の恐怖心をあおることに成功すれば、連中はいつだって快く、戦争ごっこに協力してくれるのだ。
　とにかく、まんまとその罠にはまり、戦争をおっぱじめてしまった国というのは大抵、大負けに負け、戦後は、戦勝国＝「自由の国」と「紳士の国」とに徹底しておとしめられる。勝者がその戦争の経緯を、勝者の視点で描き、それをメディアを通じて宣伝すれば、たちどころに勝者が「善」となり、敗者は「悪」となる。といった寸法だ。
　それらをゲームを通じてではあるが実践していくにつれ、この1984年の現在もまた、実は、そういった、意図的に造り出された「善」と「悪」があるのではないか、などと、僕は考えるようになってしまうのである。

　いや。すでに、僕は疑い始めている。

　たとえば、教師がビックブラザーの生い立ちを延々と続けている只今、話は自然と、例の「宇宙人VS地球人」の内容にさしかかるのだが、この二つの勢力の対立構図がまさに「善」と「悪」の二元論に集約されていることは興味深い。

　教師が言うには、地球へと突如として進攻し、人間狩りを始めた宇宙人が、ビックブラザー率いるヒーローたちによって撃滅した、とのこと。

　これが仕組まれたものと仮定すれば、しつらえられた「善」と「悪」とは、前者はまさに、ビックブラザー率いるヒーローたちであり、後者は、宇宙人である。
　とすれば、やはり、両者の戦いを仕組んだ連中が、ビックブラザーの陣営にいた、あるいは今でもいるということはありうる話。それが事実かどうかは、どうしたって想像の域を出ないのだが、かといって、教師の話を鵜呑みにすることなんて絶対に御免だ。
　それに、なにやら、講義を聴いているうちに、いても立ってもいられなくなってくるのである。

（教育を通じて、僕らは勝者の歴史を叩き込まれている！）

（そもそも、宇宙人が地球を侵略するメリットなど全くない！）

（地球人を皆殺しにできるテクノロジーがあるなら、他の惑星を侵略してくる理由なんて一つも見当たらないのだ！）

　そう思うと、だんだんと腹が立ってくる。よせばいいのに、生徒に虚構を教え込もうとする教師に対し、いたずらに反発心が涌いてきたのである。

「先生。そもそも、宇宙人が地球に攻めてくる理由がありません」
　僕は、手を高々と上げ、言った。

　言ってしまった。

　うっかりにもほどがある。

　しばし、教室は水をうったように静かになる。

　ああ。言ってしまった。
　たまらず、僕は言ってしまったのだ。
　言ってはいけないことを。

　これで僕は、友愛省に逮捕される。

　皆が、眼を見開いてこっちを見ている。
　教師が、口をぽかんと開けて上の空。

　言ってはいけないこと過ぎて、僕が何を言ったのか、彼らは理解すらできぬのだろうか。

　さぞかし、「死亡フラグ」が僕の頭の上で、これみよがしにはためいているに違いない。


小説 『一旧八四年』 09へ、つづく